Un nuevo informe pone de manifiesto las condiciones de trabajo «inseguras» que padece el personal de los festivales británicos.

En la encuesta realizada por el sindicato del espectáculo Bectu, que recopiló las experiencias de 100 trabajadores de festivales de música, cerca de la mitad de los encuestados afirmaron sentirse inseguros en el trabajo, mientras que un tercio había experimentado un riesgo para su seguridad física.

Los miembros del equipo, incluidos los técnicos de sonido, el personal de producción y la dirección de escena, declararon verse obligados a trabajar «jornadas extremadamente largas», a menudo superiores a las 18 horas, y casi la mitad afirmó que «su salud mental se vio afectada como consecuencia de los problemas de salud, seguridad y bienestar».

Los informes sobre condiciones «antihigiénicas» también prevalecen en toda la encuesta, con un 70% de trabajadores que han experimentado problemas como la falta de acceso a instalaciones de aseo, aseos vacíos y rebosantes y residuos que inundan su lugar de trabajo.

La encuesta también incluye testimonios de trabajadores que revelan experiencias de falta de acceso al agua, trabajo en zonas ruidosas sin EPI y verse obligados a trabajar por «menos del salario mínimo».

Un trabajador dijo que había sufrido un colapso por insolación mientras montaba aparejos con un calor de 42 grados, y otro informó de que había dormido en el suelo en un autobús turístico abarrotado que se utilizaba como alojamiento de la tripulación.

«El Reino Unido es conocido por sus festivales de talla mundial, pero la realidad para quienes trabajan entre bastidores puede ser muy distinta», señaló Philippa Childs, directora de Bectu, en respuesta a los resultados.

«Nuestros miembros son profesionales altamente cualificados sin los cuales la industria de los eventos en directo no sobreviviría. Sin embargo, a menudo se enfrentan a un trabajo precario, salarios bajos y, como ha puesto de relieve nuestra encuesta, a importantes problemas de salud y seguridad in situ.»

En una entrevista con The Guardian, Childs llegó a comparar los festivales modernos con el «salvaje oeste» en términos de seguridad y condiciones laborales, sugiriendo que algunas organizaciones utilizan la reputación del trabajo estacional como «divertido y rápido» para evitar cumplir las normas básicas.

«Estoy acostumbrada a oír hablar de condiciones de trabajo difíciles en todas las industrias creativas, pero algunas de ellas son extremadamente preocupantes», añadió.

Childs ha destacado la importancia de afiliarse a un sindicato, como Bectu, para mejorar las condiciones laborales en los festivales británicos. «Muchas de las historias que hemos escuchado son, por desgracia, habituales y casi normalizadas, pero nadie debería tener que soportar estas condiciones. »

«Cuantos más miembros tengamos, más fuerte será nuestra influencia y más podremos presionar para que cambien las cosas. Si trabajas en el sector de los eventos en directo en el Reino Unido, afiliarte a un sindicato es una de las mejores cosas que puedes hacer para ayudar a mejorar las condiciones de trabajo», compartió.

Lea el informe completo de Bectu aquí. El personal también puede informar a Bectu de sus preocupaciones en materia de salud y seguridad a través de un formulario de notificación de eventos en directo.

En una entrevista concedida el año pasado, Sarah Spurgeon, gestora autónoma de operaciones y eventos, explicaba en un extenso artículo el estado de la industria de los festivales en el Reino Unido: «La salud mental de los trabajadores de los festivales es un problema, sobre todo cuando muchos de ellos son de paso, por lo que están bastante aislados. Muchos de los que trabajan en festivales no tienen casa, viven en caravanas o furgonetas».

«Existen directrices salariales en el sector, pero creo que son más los que no las reciben que los que sí. Se puede decir que 250 libras al día por un puesto de nivel medio es razonable, pero si son turnos de 14 a 16 horas, asumiendo riesgos, no es suficiente», añadió. «Si no se paga bien a la gente, ¿es un modelo viable? ¿Deberían organizar el evento? Me apasionan los festivales independientes, pero es muy difícil. Si estás teniendo un año muy malo, potencialmente sin ganar dinero -algunos no lo tienen-, ¿estás pidiendo a la gente que trabaje por menos? ¿Se puede justificar? ¿A qué precio?».